L’Australie est un pays magnifique, avec des plages à couper le souffle, une faune et une flore exceptionnelle (rassurez-vous, nous n’avons vu ni araignée énorme ou venimeuse, ni serpent), des villes célèbres dans le monde entier et un désert gigantesque. Un voyage là-bas est extraordinaire, avec la sensation d’être à l’autre bout du monde.

Nous sommes partis 28 jours au total en juillet 2023, dont 4 jours de voyage, 2 à Singapour et donc 3 semaines en Australie. Cela nous a laissé le temps d’avoir un bon aperçu du pays (et de rentabiliser le temps passé dans l’avion !). Les Australiens parlent anglais (avec un joli accent qui est assez proche du british) et la monnaie est le dollars australien.

Itinéraire

Comme l’Australie est un pays qui se trouve loin et que les vols sont longs et chers, nous avons essayé de voir le plus d’endroits possibles lors de ce voyage. Nous avons malheureusement du prendre 3 vols internes (les distances sont trop importantes en Australie pour voyager rapidement entre Alice Springs et le reste du pays par exemple). Le Victoria est le territoire le moins touristique que nous avons visité mais j’ai de la famille là-bas que je voulais aller voir, le Queensland est probablement le plus connu, Sydney est un immanquable de l’Australie et le Centre Rouge était la destination que je voulais le plus voir (j’adore les déserts).

Jour 1 : Vol Zurich – Singapour
Jour 2 : Singapour
Jour 3 : Singapour
Jour 4 : Vol Singapour – Cairns
Jour 5 : Snorkeling depuis Cairns
Jour 6 : Daintree River – Townsville
Jour 7 : Magnetic Island
Jour 8 : Magnetic Island – Airlie beach
Jour 9 : Whitesundays
Jour 10 : Airlie Beach – Rockhampton
Jour 11 : Rockhampton – Hervey bay
Jour 12 : Fraser Island
Jour 13 : Hervey Bay – Brisbane
Jour 14 : Brisbane
Jour 15 : Vol Brisbane – Sydney (arrivée 7:20)
Jour 16 : Sydney
Jour 17 : Vol Sydney – Alice Springs
Jour 18 : Uluru
Jour 19 : Kata Tjuta
Jour 20 : Kings Canyon
Jour 21 : Vol Alice Springs – Melbourne
Jour 22 : Melbourne
Jour 23 : Phillip Island
Jour 24 : Great Ocean Road
Jour 25 : Port Campbell – Halls Gap
Jour 26 : Halls Gap – Melbourne
Jour 27 : Vol Melbourne – Singapour
Jour 28 : Vol Singapour – Zurich

Départ

Nous avons voyagé avec Singapore Airlines, qui est une très bonne compagnie. L’aller-retour (Zurich-Cairns puis Melbourne-Zurich) nous a coûté 1680CHF (réservé une année à l’avance) et les bagages en soute sont inclus. C’était la compagnie la moins chère quand nous avons réservé et nous en avons profité pour passer 2 jours à Singapour à l’aller (et 10 heures au retour mais nous avons seulement visité l’aéroport).

A Cairns nous avons loué une voiture pour visiter le Queensland. Il est possible de le faire en bus, c’est meilleur marché mais le trajet sont beaucoup plus lents et nous ne disposions pas d’assez de temps. Nous sommes passés par l’agence Airport Rentals (meilleures marché) et avons loué notre véhicule auprès d’Avis. Cela nous a coûté 760CHF pour 9 jours (nous n’avons pas eu de taxes jeunes conducteurs alors que nous avions moins de 24 ans).

Conditions d’entrée

Pour les Suisses, Français et Belges, votre passeport doit être valable 6 mois, et si votre séjour est inférieur à 3 mois remplir la demande pour l’eVisitor visa. C’est en gros un formulaire similaire à l’ESTA américain (qui est gratuit en plus !), facile à remplir avec toutes les explications nécessaires. Il faut le remplir dans l’année du voyage et est validé dans l’heure qui suit en général.

Pensez à bien nettoyer vos chaussures et n’importez pas de nourriture (sauf des snacks comme des biscuits, du chocolat, etc.), leur douane est très stricte.

Que visiter

L’Australie est vaste, et il faut donc faire des choix. Même en voyageant 25 jours, c’est impossible de faire le tour du pays. Nous avons opté pour un circuit classique dans le Queensland, Sydney, le Centre et le Victoria car j’ai de la famille qui habite vers Melbourne. J’ai adoré notre voyage, qui nous a permis de voir “l’essentiel” de l’Australie (confirmé par ma famille australienne !).

Cairns et la Grande Barrière de corail

Il n’y a pas de transports publics qui relient l’aéroport au centre-ville, mais il me semble qu’il y a des navettes privées. Nous avons récupéré notre voiture de location à l’aéroport ce qui nous a évité ce problème.
Il n’y a pas grand-chose à voir à Cairns, mais la ville a une atmosphère très détendue et un joli bord de mer.

Nous avions réservé une journée de snorkeling sur la Grande Barrière de corail via we are travellers (250$ par personne mais le prix a augmenté à 260$, repas et matériel inclus). Je ne suis pas une grande adepte du snorkeling et n’aime pas beaucoup être dans l’eau mais je dois admettre que nager dans la Grande Barrière de corail est absolument magique. La visibilité est excellente, il y a de nombreuses espèces de poissons et de coraux et le récif est absolument magnifique. Nous avons fait 3 spots de snorkeling et avons vraiment passé un bon moment. Nous étions en juillet, donc il n’y avait aucune méduse. J’ai eu la chance de voir un requin de récif mais aucune tortue !

Nous avons passé 2 nuits dans un dortoir du Mumma’s Hotel Cairns pour 36CHF pour 2. L’hôtel est bien situé avec des places de park, est fonctionnel et a des rideaux dans ses dortoirs. Je recommande.

Daintree River

Située à 1h30 de route de Cairns, la Daintree River est un endroit idéal pour observer des crocodiles d’eau salée. Je vous recommande de faire un tour en bateau avec Solar Whisper car ce sont les seuls prestataires à proposer un bateau électrique. En plus d’être moins polluant, c’est également bien plus silencieux. Nous avions payé 29$ pour un adulte et 22$ pour une étudiante, mais les prix ont augmenté à 33$ et 29$. La croisière dure une heure et garantit 99% de chance de voir au moins un croco ! Nous avions fait la première croisière du matin mais je crois que c’est plus simple d’en voir plus tard dans la journée (les guides savent déjà où ils sont). Mais cela ne nous a pas empêché d’en voir 4 (et un serpent) ! De plus, notre guide était excellent, connaissait bien son sujet et nous mettait en garde contre les dangers liés aux crocodiles, mais sans les blâmer. Les paysages sont très beaux et me rappellent le Costa Rica.

Townsville et Magnetic Island

Depuis la Daintree River nous avons dû rouler 6 heures pour rejoindre Townsville (nous aurions dû faire cette étape en 2 jours mais notre vol Singapour-Cairns a été annulé et donc notre arrivée reportée d’un jour). En chemin nous nous sommes arrêtés à Mission Beach (je vous recommande également Etty Bay Beach mais nous avons oublié d’y aller) pour tenter de voir des casoars (cela n’a pas été notre cas).

Pour rejoindre Magnetic Island depuis Townsville, il faut prendre un ferry SeaLink (36$ la traversée si vous achetez votre ticket en ligne, valable 6 mois). Les ferries sont fréquents (horaires) et s’accordent avec les horaires des bus sur l’île. Nous avons laissé la voiture sur un parking proche du terminal (celui du terminal était toujours plein), gratuit le week-end. Il se trouve sur la gauche juste avant l’entrée du terminal.
Une fois sur Magnetic Island, plusieurs randonnées s’offrent à vous. Celle que je vous recommande absolument est celle qui mène au fort car elle nous a permis de voir 4 koalas (dont une mère et son petit). Ils sont relativement durs à spotter, le plus simple est de regarder là où les autres touristes regardent !

Nous avons ensuite rejoint Florence Bay (où il n’y a rien pour boire/manger), la plage est très jolie mais nulle pour le snorkeling. Nous avons ensuite marché jusqu’à Horseshoe Bay. Le chemin est joli et nous y avons vu quelques kangourous (nous y étions en fin de journée). La plage d’Horseshoe Bay était absolument magnifique. On y trouve des restaurants et il est possible de prendre un bus depuis là pour rejoindre le terminal de ferry.

Nous sommes retournés sur l’île le lendemain ; ce n’était pas prévu mais nous n’avions pas eu le temps de voir tout ce dont nous avions envie. Depuis le terminal de ferry nous avons rejoint les rochers aux wallabies à pied. Même s’il était environ 10:30 quand nous y sommes arrivés nous avons pu voir pleins de wallabies ! Il est désormais déconseillé de les nourrir (surtout de nourriture inadaptée), un panneau le précise à l’entrée.

Cette île vaut largement la visite, surtout si vous souhaitez voir des koalas sauvages (ou des wallabies des rochers et des cacatoès). Une journée peut être suffisante, mais dans notre cas nous avons eu besoin d’une demi-journée supplémentaire pour voir tout ce que nous voulions. Ce n’est cependant pas le meilleur spot de snorkeling en Australie mais offre tout de même de magnifiques plages.

Nous avons passé les 2 nuits suivantes dans la Civic Guesthouse (60CHF pour 2 au total) qui est sympa. Les chambres sont petites mais fonctionnelles et le personnel est très sympa.

Airlie Beach et les Whitesundays

Airlie Beach se trouve à 3h15 de route de Townsville. Pourquoi y aller ? Et bien tout simplement pour voir la plus belle plage d’Australie, située sur la Whitesunday Island. Airlie Beach est une petite ville assez charmante, et on y trouve une ambiance chaleureuse.

Pour nous rendre aux Whitesundays, nous avons réserver un tour avec wearetravellers, opéré par Ocean Rafting. L’excursion dure la journée et coûte 184$ par adulte.
Une navette est venue nous récupérer vers notre hôtel pour nous amener au port, où nous avons récupérer une combinaison de plongée (10$) puis embarqué. Nous avons ensuite navigué jusqu’à 2 spots de snorkeling. La visibilité était médiocre et les spots étaient bien moins intéressants que sur la grande barrière de corail mais c’était cool.
Nous avons ensuite rejoint Whiteheaven Beach pour y dîner (20$ si vous prenez celui proposé par la compagnie). La plage a un sable extrêmement fin et blanc, c’est magnifique. Mais la plage est bondée, c’est un peu dommage.

Nous avons ensuite repris le bateau pour aller faire une petite randonnée sur les Whitesundays, et c’est la meilleure partie de la journée. La montée prend une quinzaine de minutes, et la vue au sommet est é couper le souffle.
Nous sommes ensuite redescendus, avons repris le bateau et sommes rentrés. Si vous êtes sujets au mal de mer, prenez des médicaments avant et avec vous, le bateau bouge beaucoup. Et si comme moi vous vous asseyez au milieu à l’arrière du bateau, attendez-vous à être trempé !

L’hôtel que nous avons choisi est le Airlie Beach Magnums – Adults Only (84CHF 2 nuits dans une chambre double) est vraiment sympa. Des bungalows sont installés au milieu d’une végétation luxuriante. L’entrée est un peu compliquée à trouver (la réception se trouve sur Main Street), mais en vaut vraiment la peine.

Rockhampton

Cette ville n’était pour nous qu’une étape entre les Whitesundays et Fraser Island. C’est la première ville que nous trouvons plutôt jolie mais je ne dirais pas qu’elle vaut le détour. Nous avons mis environ 5h30 de route pour rejoindre la ville depuis Airlie Beach, puis 4h30 pour rejoindre Hervey Bay, donc Rockhampton est idéalement située entre les deux.
Nous n’avons pas passé beaucoup de temps à visiter Rockhampton mais j’ai bien aimé longer la rive sud du fleur Fitzroy. Il y a de jolis bâtiments et si vous y allez le soir vous verrez énormément de cacatoès à crête rose/jaune dans les arbres. Il faut énormément de bruit donc vous ne pourrez pas les rater !

Nous avons passé une nuit au Heritage Hotel Rockhampton (34CHF la nuit pour 2). L’hôtel est certes bien situé, avec des places de park aux alentours et permet de voir tous les cacatoès le soir, mais le personnel, la propreté est l’ambiance laisse clairement à désirer. Le bar de l’hôtel est glauque, le personnel antipathique, nos draps avaient des tâches douteuses et je me sentais épiée dans le couloir qui a des allures de film d’horreur. Pour résumer, trouvez-vous un autre hôtel !

Hervey Bay et Fraser Island

Depuis Rockhampton, il faut compter 4 heures pour rejoindre Hervey Bay. La ville se trouve au bord du Pacifique mais n’a rien de spécial. Cependant, c’est un bon endroit pour rejoindre Fraser Island. Si vous ne possédez pas de 4×4, il vous faudra passer par un tour guidé. Nous avons passé une journée sur l’île avec Fraser Explorer Tours (259$) pour voir des dingos, la carcasse du Maheno, le lac McKenzie et se balader dans la forêt subtropicale. Le seul point négatif est que l’on voyage dans un car, et donc il y a du monde avec nous, tout le temps.
Une navette est venue nous chercher le matin à notre hôtel pour nous emmener au ferry. Pendant la traversée nous avons vu des dauphins, mais pas de baleines ! Ensuite nous avons rejoint notre guide et chauffeur pour visiter l’île. Les trajets, surtout au début, sont quelque peu chaotiques. En effet, l’île étant uniquement composée de sable, ça secoue ! Les paysages sont très beaux et on croise rapidement des dingos. Si sur le continent ils sont peureux et généralement pas agressifs, ce n’est pas le cas sur Fraser Island. De nombreux panneaux rappellent de ne jamais laisser ses enfants seuls ou trop loin de soi, par risque d’attaque de la part des dingos.
Pour le dîner, nous avons mangé à un buffet qui était plutôt médiocre, mais ça va. L’après-midi nous avons plutôt visité le centre de l’île qui est hyper sauvage.

Nous sommes finalement retournés à Hervey Bay avec le ferry et avons assisté à un sublime couché de soleil.
Fraser Island n’est pas le plus bel endroit que j’ai pu voir en Australie, mais cela vaut la peine d’y aller si vous voulez voir des dingos. C’est le seul endroit où nous en avons vus.

Nous avons passé 2 nuits au Colonial Village Resort (70CHF pour 2). Si le wifi n’est pas dispo dans les chambres, on y trouve de nombreux arbres et animaux, c’est incroyable. On y voit des chauves-souris (immenses !), des pintades, des paons et j’y ai même croisé un opossum ! En bref, c’est vraiment sympa.

Brisbane

Nous avons mis un peu plus de 3 heures pour rejoindre l’aéroport de Brisbane, où nous avons rendu notre voiture de location. Ensuite, pour rejoindre le centre-ville, nous avons pris le airtrain (18$ pour Central Station et 22$ pour Southbank). Le retour peut être gratuit mais nous n’avons pas pu le prendre car notre vol partait trop tôt le matin.

Brisbane est une ville charmante, notre première grande ville australienne. Nous avons rapidement été marqué par le calme qui règne, l’atmosphère est très détendue. J’ai aussi adoré la présence de culture asiatique, particulièrement sur la scène culinaire. Mon quartier préféré de la ville est sans aucun doute South Bank, surtout au coucher du soleil. La vue sur la Skyline est à couper le souffle. C’est également sympa de s’y promener, il y a beaucoup d’oiseaux, des piscines publiques, une grande roue…

Le centre est aussi sympa à visiter, mais même si j’ai bien aimé cette ville, c’est loin d’être la plus belle que j’ai visité. J’ai surtout aimé Brisbane pour son ambiance très calme. Le fait que le temps soit nuageux n’a pas aidé à embellir la ville.
On a également visité Fortitude Valley mais ce n’était pas très joli et il y avait beaucoup de SDF, je n’ai pas vraiment aimé.

Nous avons dormi au Somewhere To Stay Backpackers (72CHF 2 nuits pour 2 dans un dortoir mixte) qui est relativement bien placé, accueillant et qui a des rideaux autour des lits dans le dortoir. C’était confortable et agréable.

Sydney

Depuis Brisbane, nous avons rejoint Sydney avec Quantas (149$, 1h30). Nous sommes partis tôt pour arriver à Sydney avant 8:00. Nous n’avons passé que 2 jours dans cette fameuse ville, mais c’était suffisant car nous n’avons pas visité de plage.

La ville est charmante mais le centre est relativement petit. Je vous recommande de visiter le Circular Quay, où l’on trouve l’Opéra et le Harbour Bridge, deux incontournables. La plus jolie rue du centre est selon moi George Street, qui longe le Queen Victoria Building. La St Mary Cathedral vaut le coup d’œil, ses environs sont jolis, ainsi que Chinatown et le Haymarket.

En juillet, c’était la saison des baleines. Si c’est aussi le cas lors de votre voyage, je vous conseille d’aller les voir. Nous avons fait une excursion de deux heures avec Ocean Extreme (129$), et je vous recommande de réserver un peu à l’avance car ils sont rapidement plein (au moins 3 jours avant). Nous avons vu plusieurs groupes de baleines à bosse, et une a sauté 4 fois devant notre bateau ! Nous avons également vu quelques dauphins mais nous n’avons pas vraiment pris le temps de les observer. En plus un photographe à bord vous donnera de magnifiques photos de l’excursion. C’est l’un de mes plus beaux souvenirs.

Pour le coup, j’ai eu énormément de chance et ai trouvé un hôtel extrêmement bon marché (même l’employé à la réception était choqué !) : 34CHF la nuit pour 2 au Nomads Sydney, situé en plein centre-ville. J’ai regardé pour d’autres dates et c’est environ 4x plus cher. Nous avions une chambre avec 2 lits superposés et une salle-de-bain privative. Le personnel est adorable et l’hôtel est plaisant.
En termes de restau, je vous recommande vivement Mr Chen Beef Noodle et son délicieux poulet aigre-doux, ou Sushirio pour les sushis, surtout à midi car c’est vraiment bon marché.

Alice Springs

Nous avons volé avec Quantas (349$, 3h20) et sommes arrivés vers midi à Alice Springs. Pour rejoindre la ville depuis l’aéroport il est important de réserver un service de navettes (les places sont limitées) qui vous emmènent à votre hébergement. Cela nous a coûté 20$ par personne et par trajet et les horaires sont adaptés à ceux des vols.

A Alice Springs il n’y a pas grand-chose à voir. Cela vaut cependant la peine de se promener en ville pour voir de magnifiques oiseaux, peut-être visiter une galerie d’art aborigène Il faut néanmoins savoir que de nombreux aborigènes vivent dehors et c’est assez particulier pour nous.

Si vous souhaitez voir des wallabies des rochers et des kangourous (plus durs à voir, nous n’en avons vu qu’un), je vous conseille de vous rendre à l’Olive Pink Botanic Garden en fin de journée (nous y sommes allés vers 17:00 et le jardin fermait à 18:00). Une marche mène en haut d’une colline escarpée, pleine de wallabies, et offre une jolie vue. Il est aussi possible d’en voir depuis l’extérieur du jardin, en contournant sa barrière.

Si vous vous rendez à Alice Springs, c’est certainement pour vous rendre à Uluru et aux alentours. Pour cela, plusieurs options s’offrent à vous : il est bien sûr possible de louer une voiture mais la location est chère et le kilométrage restreint, les hôtels sont également très chers. Un autre moyen de visiter le Centre Rouge est de prendre une excursion d’au moins une journée. Nous avons opté pour le “Uluru Tour” le moins cher, avec Mulgas Adventures (555$ pour 3 jours, mais les prix ont augmenté et cela revient à 645$ désormais). Nous avons passé 3 jours exceptionnels. Notre guide était extrêmement respectueuse de la culture et des traditions aborigènes, nous avons visité Uluru, Kata Tjuta et le Kings Canyon, avons partagé des repas autour du feu avec des gens superbes et avons dormi 2 nuits à la belle étoile ! Il existe une option de 4 jours (685$) mais il n’y a pas de visite supplémentaire. Il paraît que le dernier camp est le plus beau (et le plus sauvage), mais pour nous l’option de 3 jours était plus confortable.

Nous avons passé 2 nuits au Alice’s Secret Travellers Inn, un charmant petit hostel que je ne peux que vous recommander, surtout si vous envisagez de faire une excursion avec Mulgas Adventure. En réservant le tour par l’hôtel on vous prêtera un filet anti-mouches (pratique à Uluru) et un sac de couchage (sinon il faut compter 30$ pour en louer un). On vous offre également une nuit gratuite dans un dortoir de l’hôtel avant ou après le tour (ou une chambre double pour 25$, 79$ sinon pour une nuit) et il est possible de laisser ses bagages à l’hôtel pendant l’excursion. Le personnel est très gentil et aidant, les chambres ont des thèmes (fond marin ou désert par exemple) et les facilités sont top. Bref, je vous recommande vraiment cet endroit.

Uluru

Le jour du départ, un bus est venu nous récupérer devant notre hôtel à 6h15. Nous avons ensuite roulé pendant 5 heures pour rejoindre Uluru. En chemin, nous nous sommes arrêtés à la station essence de Ghan, où il y a un enclos avec des émeus. C’est ici que se trouve le point le plus proche du centre du continent qui est accessible.

Nous sommes d’abord arrivés à notre camp pour la nuit et y avons grignoté quelques snacks avant rejoindre le célèbre rocher rouge. Les derniers kilomètres sont époustouflants, on se retrouve face à ce merveilleux site sacré, situé au milieu de nul part. C’est magique. On a ensuite pu profiter d’une merveilleuse randonnée de 2 heures autour d’Uluru. Malheureusement notre guide n’a pas pu nous accompagner car elle a dû aller chercher des gens à l’aéroport et n’a donc pas pu nous fournir toutes les informations en temps réel. Mais nous avons tout de même pu profiter de la beauté du lieu et de ses nombreuses peintures aborigènes.
Uluru est un site sacré pour les aborigènes, veillez donc à respecter les indications : il est interdit de prendre certaines parties en photo et il n’est plus autorisé d’escalader le rocher.

Après la visite, nous sommes allés profiter du coucher de soleil face à cet endroit magnifique. Nous en avons également profité pour prendre un apéro et boire un verre de champagne. La vue est magique, et les couchés de soleil dans le désert sont les plus majestueux, peignant le ciel à 360°.

Nous avons finalement rejoint notre camp, avons préparé le souper puis mangé ensemble autour du feu. Pour la première fois de ma vie, j’ai dormi à la belle étoile. On nous fournit une housse étanche avec un petit matelas à l’intérieur (c’est un “swag”), dans laquelle on glisse notre sac de couchage. Non loin de là, il y a des douches et des toilettes qui sont correctes. Comme nous étions en hiver, il ne faisait pas très chaud donc je vous recommanderais de prendre un thermo à mettre sous votre pyjama, une veste chaude et un bonnet (et éventuellement un masque pour les yeux car il y a pas mal de lumière à ce camp).

Kata Tjuta

Le lendemain matin, nous nous levons vers 5:10 pour aller voir le lever du soleil sur Kata-Tjuta. Le réveil était dur, mais ça valait vraiment la peine. La vue sur les “têtes” est magnifique, et le lever de soleil avec Uluru au loin est magique.

Ensuite nous sommes allés faire une randonnée d’environ 2 heures dans le parc de Kata-Tjuta. C’était à couper le souffle. Le lieu étant sacré (encore plus qu’Uluru) pour les aborigènes, il est strictement interdit de prendre la moindre photo sur l’ensemble du site. Son ouverture étant encore assez récente, cette interdiction est mal indiquée, donc notre guide a bien insisté sur ce point. Si vous voulez découvrir ce lieu, il faudra donc vous y rendre ! Je vous promets que ça vaut le détour. D’ailleurs on vous laissera le choix entre marcher plus sur une boucle ou faire demi-tour depuis un point de vue, et je vous recommande vivement de faire la boucle car les paysages sont grandioses.

Nous sommes ensuite retournés au camp pour dîner, ranger nos affaires et reprendre la route pour le Kings Canyon. Nous y sommes arrivés en fin de journée. Nous avons pu goûter des steaks de kangourou pour le souper et ce n’est pas si mauvais (ressemble à du bœuf). Le nouveau camp était plus sauvage que le précédent et nous avons eu la chance de nous endormir sous la voie lactée, devant une pluie d’étoiles filantes. C’était extraordinaire.

Kings Canyon

On s’est à nouveau levé aux aurores, pour cette fois profiter du lever du soleil au Kings Canyon. J’ai adoré tous les sites que nous avons visité pendant ces 3 jours, mais je crois que mon endroit préféré est le Kings Canyon. Il est moins connu mais tellement magnifique ! On a fait une randonnée d’environ 4 heures, à travers des paysages rocailleux et une végétation luxuriante (aux magnifiques jardins d’Eden).

Après s’en être pris pleins les yeux, c’était déjà la fin pour nous. Notre guide nous a conduit vers une autre guide, qui nous a ensuite ramené à Alice Springs (notre guide est restée avec ceux qui faisaient le tour de 4 jours). J’étais triste de me séparer de notre groupe mais heureuse de pouvoir à nouveau dormir dans un vrai lit, avec un toit sur la tête !

Ces 3 jours ont été extraordinaires. Les sites visités étaient époustouflants, dormir à la belle étoile a été une belle expérience et nous avons passé du temps avec des gens incroyables. Si vous en avez la possibilité, je vous encourage vivement à partir 3 ou 4 jours avec Mulgas Adventures. Cela permet d’éviter les grandes foules (leur bus est bien plus petit que les autres) et le rapport qualité/prix est imbattable.

Melbourne

Nous avons pris notre dernier vol interne depuis Alice Spring pour rejoindre Melbourne. Nous avons volé avec Quantas (350$, 2h35). A l’aéroport nous avons pris un SkyBus (36$ aller-retour) pour rejoindre la gare centrale. Comme j’ai de la famille qui vit à Melbourne, nous les avons ensuite rejoint et avons passé 3 nuits chez eux.

Melbourne est en un sens la plus belle ville que nous avons visité en Australie. Bien sûr ce n’est pas Sydney avec son opéra, mais les buildings sont vraiment originaux et la ville semble plus historique, le centre est bien plus grand. Nous avons exploré la ville pendant une journée, ce qui est suffisant pour en faire le tour. D’ailleurs au centre-ville le tram est gratuit (la zone est indiquée sur les plans), ce qui facilite la visite !

A Melbourne je vous conseille de flâner dans le centre pour découvrir ses gratte-ciels, Collins et Lonsdale St sont des bonnes rues pour découvrir la ville. Le Chinatown a de bons restaurants mais ne vaut pas spécialement une visite, par contre la Bibliothèque d’État du Victoria est splendide. Le Melbourne Museum est intéressant, il propose de nombreuses expositions dont une sur les aborigènes (et est même gratuit pour les étudiants !). Les tickets s’achètent en ligne ou au guichet. Comme nous voulions découvrir une exposition sur les animaux fantastiques, nous avons dû payer 32$. Si vous aimez les marchés, rendez vous au Queen Victoria Market, ou à Hosier Lane si vous préférez le street art.
Dans tous les cas, traversez le Princes Bridge pour rejoindre l’autre rive, d’où vous profiterez d’une très belle vue sur la ville.

Avant de reprendre l’avion, nous avons dormi une nuit à l’Antlantis Hotel (70CHF pour 2), qui est très bien situé et de haut standing pour le prix.
Nous avons adoré le restaurant Empress of China, délicieux et bon marché. On ne peut pas y traîner car il y a trop de monde et ils préfèrent offrir une table à tous les clients, mais je recommande vraiment.

Phillip Island

Si vous passez par Melbourne, je vous recommande vivement de visiter cette île magnifique, qui comporte une faune riche et variée. Comme nous n’avons pas de voiture à disposition, nous avons fait une excursion avec Sightseeing Tours (114$). Cela nous a permis de visiter le Moonlight Sanctuary qui accueille de nombreux animaux australiens (dont un parc avec pleins de kangourous et wallabies qu’il est possible de nourrir) et Philip Island.
Le guide nous a laissé vers midi pour aller dîner dans le restaurant de notre choix sur l’île, avant d’aller aux Noobies, voir un joli point de vue et un rocher avec des phoques (uniquement visibles avec un bon zoom). En fin de journée il y a énormément d’animaux (surtout des oiseaux et wallabies) partout ! Nous avons même vu un échidné (très rare de jour).

Nous sommes finalement allés assister à la parade des manchots, qui commence après le coucher du soleil. Dans un premier temps, on s’assoit sur des gradins (le meilleur spot est généralement en bas tout a droit, mais nous étions en bas tout à gauche et avons vu énormément de manchots) pour les voir sortir de l’eau (par groupes) et regagner la terre ferme. Ensuite, on peut se déplacer sur les pontons pour les voir interagir entre eux et se balader.
Attention, il est interdit de prendre des photos, ou même d’être sur son téléphone pendant la soirée, car les yeux de ces petits manchots sont très sensibles à la lumière, mais on vous donnera des photos à télécharger.

Great Ocean Road

En partant depuis Melbourne, il faut compter un peu moins de 5 heures de route (sans les pauses !) pour atteindre port Campbell en roulant sur la GOR. Il faut dans un premier temps rouler jusqu’à Geelong avant de quitter la civilisation. Ensuite, il y a tout un tas de spots où il est sympa de s’arrêter pour profiter de la vue ou tenter de voir des koalas (même si nous n’avons pas visité de parc national pour en voir car nous en avions déjà vus).

Je vous recommande de vous arrêter au Kafe Koala, à Kenett River pour tenter de voir des koalas, mais aussi profiter des oiseaux qui se trouvent aux alentours. A peine sortis de la voiture, des perroquets King sont venus se poser sur nous, y compris sur notre tête ! C’était extraordinaire. Des gens à proximité nourrissaient les oiseaux (c’est cependant interdit), mais même sans cela ça peut se produire. Il y avait aussi des cacatoès, des canards et d’autres oiseaux qui traînaient dans le coin. En plus, la nourriture de ce café est délicieuse.

L’arrêt immanquable de la GOR est le site des 12 Apôtres. Bien que je l’ai trouvé plus beau en photo qu’en vrai, c’est un site culte du pays et vous conseille d’y aller (si vous passez dans la région bien sûr, c’est loin d’être le plus beau site d’Australie). De là jusqu’à Port Campbell, les formations sont très jolies et uniques. Je vous conseille aussi d’aller voir la Loch Ard Gorge et ses environs, c’est presque plus beau que les 12 Apôtres et regorgent d’histoires de naufrages.

Nous avons terminé notre journée à Port Campbell et avons dormi au NRMA Port Campbell Holiday Park (86CHF une cabine pour 3 personnes, voire 4) qui était très sympa, avec pleins de lapins qui se baladaient dans les alentours.

Le lendemain nous avons encore visité le London Bridge et The Grotto qui sont sympas également. Comme vous l’aurez peut-être compris, il y a énormément de points de vue et d’arrêts possibles le long de la GOR. On passe par des falaises abruptes, de la forêt, des villages perdus, des phares, etc. C’est joli mais est parfois un peu lassant. Mais je suis contente d’y être allée.

On a roulé jusqu’à Port Fairy avant de quitter la route définitivement. On a profité pour aller se balader sur la Griffiths Island Reserve, où on a vu plusieurs wallabies, c’était joli. L’endroit est paisible.

The Grampians

Si vous n’avez pas encore pu profiter de voir des kangourous dans la nature, ici vous ne pourrez pas les manquer. En début et en fin de journée il y a des dizaines et des dizaines de kangourous partout à Halls Gap !

Situé à moins de 2 heures de port Fairy, c’est l’un des endroits que j’ai préféré en Australie. Le parc national des Grampians est très beau et offre des paysages que je n’attendais pas en Australie, mais surtout la proximité avec la vie sauvage est extraordinaire. Il est possible d’y voir des cacatoès (jaunes ou roses), des kangourous, des émeus ou même des cerfs (que nous n’avons pas vus) !
Dans le parc, nous sommes allés voir le Reed Lookout qui offre une vue magnifique, et de là nous avons rejoint The Balconies, jolies formations rocheuses.

Pour pouvoir être au plus proche des kangourous, nous avons dormi au NRMA Halls Gap Holiday Park (112CHF la cabine pour 3, voire 4 personnes). Depuis le coucher du soleil jusqu’à au moins 10h le lendemain matin, le champ derrière notre cabine était plein de kangourous ! J’ai même pu voir des émeus au loin. C’est vraiment un endroit exceptionnel. J’ai même pu voir un Kookaburra !

Retour

Après avoir quitté Halls Gap, nous avons repris le train depuis Ballarat pour rejoindre Melbourne. Nous y avons passé une nuit, avons repris le Sky Bus pour l’aéroport avant d’embarquer dans notre vol pour Singapour. Après 8 longues heures de vol, nous arrivons à Singapour pour notre escale de 10 heures. Nous en profitons pour visiter l’aéroport avant de prendre notre second vol de 13 heures pour Zurich. Le temps n’a jamais paru aussi long, c’était interminable. Mais après 38 heures de voyage nous sommes bien rentrés chez nous, des souvenirs plein la tête.

Carnet pratique

Transports

S’il est possible de voyager en car avec GreyHound pour relativement peu cher (il existe des pass très intéressants), il faut prévoir beaucoup de temps, les trajets sont longs. Le train est très limité et cher en Australie. Donc la meilleure option est la location de voiture, possible dès 21 ans avec au moins un an de permis. Il faut se munir d’un permis international et une taxe jeune conducteur est possible jusqu’à 24 ans.
La conduite en Australie est simple, même si la conduite à gauche est déroutante. Les routes sont gratuites dans le Queensland et ailleurs (sauf autoroutes). Il faut faire attention car les accidents dus à la fatigue ont l’air fréquents, leurs routes sont très monotones.
Les parkings sont fréquents et généralement gratuits la nuit et une partie de la journée. Certaines places sont disponibles pour une, deux ou trois heures (c’est indiqué) mais il n’y a pas de disque pour indiquer notre heure d’arrivée, ils font confiance aux automobilistes.

Logements

Les hostels sont souvent très chaleureux, et même les hôtels les moins chers sont généralement propres et confortables. En réservant bien en avance nous avons pu profiter de prix intéressants pour certains hébergements, mais je ne saurais vous dire si c’était nécessaire.
Plusieurs hôtels avaient des salles-de-bains communes “en extérieur” et nous n’avons jamais vu de gros insectes, araignées ou serpents.

Les prises électriques sont de type I, il vous faudra un adaptateur !

Gastronomie

En Australie on trouve de nombreux restaurants asiatiques délicieux et bon marché. Il y a également beaucoup de restaurants de sushis, ils me manquent déjà.
Nous avons eu l’occasion de goûter du kangourou et du dromadaire, le premier ressemble à du bœuf bas de gamme, quant au second, il a le goût de mouton ! Nous avons également testé la vegemite, et sans grande surprise, nous avons trouvé ça immangeable. Dans l’ensemble on a plutôt bien manger, avec les restaurants asiatiques et les fish&chips, mais la gastronomie australienne ne casse rien (mais reste meilleure qu’aux Etats-Unis).

Dans les restaurants, les carafes d’eau sont courantes et souvent les cartes sont numériques, et on passe les commandes via son téléphone. C’est pratique quand il y a du wifi, sinon il faut demander à un serveur de prendre notre commande.

Argent

Dans certains restaurants asiatiques, payer en cash permet d’obtenir une réduction, autrement avoir du cash n’est vraiment pas nécessaire. Il y a rarement une commission prise sur les paiements par carte et les cartes sont vraiment acceptées partout.

Santé

Les moustiques peuvent transmettre un certain nombre de maladies, prenez de l’anti-moustiques, mais en hiver nous n’en avons pas vu un seul. En été il faut faire très attention aux méduses si vous vous baignez, renseignez-vous et n’y aller jamais sans combinaison. Dans le nord du Queensland il faut faire attention aux crocodiles, et ne jamais se baigner sur leur territoire. Nous n’avons pas rencontré d’autres animaux dangereux en Australie.
Nous n’avons pas eu de vaccin particulier à faire, ou n’avons pas eu à prendre de traitement spécifique. C’est un pays développé où l’eau est potable et la nourriture sûre.

Bilan

Budget

Ce voyage en Australie a sans aucun doute été le plus cher de ma vie ! En plus d’être le plus long voyage jamais entreprit, c’est également la destination la plus lointaine où j’ai posé les pieds ! Dans le budget, j’inclus également les coûts de notre longue escale à Singapour.

Avion : 1680CHF
Singapour : 200CHF
Vols internes : 518CHF
Transports : 790CHF location de voiture + 200CHF essence + 80CHF transports divers (pour aller aux aéroports surtout), soit 575CHF par personne
Logements : 254CHF (mais on a payé qu’une nuit d’hôtel sur tout notre séjour dans le Victoria)
Activités : 1042CHF (aïe, mais toutes valaient largement la peine)
Nourriture : 700CHF (sans une partie de notre séjour dans le Victoria mais avec beaucoup de restaurants)
Total : 4969CHF

Guide

J’ai trouvé de nombreux renseignements et indications dans le Lonely Planet Australie – 14ème édition. Le guide est complet (mais du coup bien épais !) et à jour. Je vous le recommande.

Coups de cœur

Notre voyage en Australie était extraordinaire, c’est compliqué de classifier les endroits que nous avons visité. Mais voilà mes coups de cœur de ce voyage :

1. Kings Canyon
2. Kata Tjuta
3. Uluru (enfin bref, j’ai adoré le Centre !)
4. Snorkeling sur la Grande Barrière de corail
5. Sydney
6. Whitesundays
7. Magnetic Island
8. The Grampians
9. Philip Island
10. Melbourne (même si c’est la plus jolie ville du pays)

Je précise tout de même que j’ai adoré voir les dingos de Fraser Island, les oiseaux et les 12 Apôtres de la Great Ocean Road ainsi que la paisible ville de Brisbane.

Conclusion

L’Australie est un pays extraordinaire qui mérite d’être visité. J’ai aimé la richesse de sa biodiversité, de son histoire et la beauté de ses paysages. J’y ai vu des plages extraordinaires, des écosystèmes très variés et y ai rencontré des gens incroyables. Ayant de la famille là-bas, ce pays restera à jamais dans mon cœur.
J’espère vous avoir transmis mon amour pour ce pays et que vous aurez un jour l’opportunité d’y voyager !